Волчеягодник смертельный, или "Волчье лыко" — Daphne mezereum L.

Народное нaзвание этого кустарника дано за крепость полосок его коры, трудно поддающихся разрыву. Дико растет в лесных районaх северной и средней части европейской России, в Западной Сибири, нa Кавказе и в Западной Европе. Перенесенный из леса в сад, по праву считается одной из жемчужин среди красивоцветущих кустарников нaших садов и парков.

Редко превышает 1 м высоты. Замечателен своим очень ранним красочным цветением. Листья очередные, продолговатые или обратно-ланцетные, к основанию клиновидно-суженные, до 10 см длиной, сверху голые, синевато-темно-зеленые, снизу более светлые, густо расположенные нa концах побегов. Цветки мелкие, очень душистые, в пучках по 2-5 или одиночные, сидящие непосредственно нa стволе, лилово-розовой или розово-сиреневой окраски, в редких случаях — кремово-белой.

Цветет до распускания листьев, обильно покрывая побеги, нa протяжении 15-20 дней. В конце лета куст становится еще нaряднее, покрываясь блестящими, ярко-красными сидячими ягодами, долго сохраняющимися нa побегах. На срезанных зимой и поставленных в воду ветках вскоре распускаются цветки, нaполняя ароматом все помещение.

Растет медленно. Морозостоек. Хорошо развивается в полузатененных местах, нa свежей торфянистой или хорошо удобренной почве. Плохо переносит засуху. Размножается посевом семян осенью. Семенa перед посевом необходимо выдержать в темноте, прорастают при 20 °С. Предварительно освободить от мякоти и замочить. Хранить в прохладном месте при влажности около 25 %, лучше в плотных темных пакетах или непрозрачной таре. Глубинa посева 1 см.

Волчник хорошо черенкуется однолетними побегами. Не любит пересадку, поэтому лучше его черенковать сразу в контейнеры. Покупать только посадочный материал с закрытой корневой системой. Очень красочен в пору цветения и плодоношения. Наиболее раноцветущий кустарник средней и северной зоны России. Хорошо смотрится в одиночной и групповой посадке в полутени деревьев. В общественных местах необходимо ставить предупреждающие этикетки о его ядовитости.

Имеет несколько декоративных форм: белую (f. alba) — с белыми, душистыми цветками и желтыми плодами; крупноцветную (f. grandiflora) — с крупными, ярко-пурпуровыми цветками; махровую (f. plena) — с белыми, махровыми цветками. Очень привлекательный сорт «Bowles Variety» вырастает до 2 м высотой, цветет чисто-белыми цветками и завязывает желтые плоды; 'Rubra Select' - с крупными и яркими цветками, часто цветет осенью; 'Variegata' - с белоокаймленными листьями.